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☆什麼是田野調查？

這些年來，田野工作好像突然熱門起來，尤其是社區主義（或者說是地方主義）盛行起來以後，到處都聽到有人在從事文史工作，幾乎處處都可見到進行田野調查工作的人．

當然，許多地區都已經有了相當好的成績，但難免會有一些地方的有心人，由於資源缺乏，加上所受的相關訓練不足，經常是滿腹熱誠，卻大多陷在漫無頭緒的泥沼裡．

更有人對於社區地表上的文物和人物，都能如數家珍，卻一直沒有辦法更進一步地對地方的歷史、人文有更深入研究；這種種現象，導致很多的問題，而最大的問題可能還是在於如何才能挖掘出地方資源，並且從地方的資源獲得更充裕、更寶貴的地方文化財？

許多人也經常會問到：要怎樣才能成為一個「田野調查專家」？這樣的問題，其實令人啼笑皆非，田野調查只是研究方法中的一種，換句話說，它只是一種工具，怎麼可能成為工具專家？最多是成為使用工具的專家罷了．

從這裡我們也可以看出，從一九九○年前後，我試圖以較簡化的方式推動「田野調查通俗化」，目的是讓更多的朋友善用這種工具，以利每個人都可以順利地整理自己的家鄉史，建構自己生長環境的歷史圖像．

結果十年下來，表面上各地人氣鼎沸，但實際的成績，可能還是不甚理想的，因而，這也給了我很大的刺激，為什麼這麼多年來，全國各地有那麼多人在推動社區工作，也有那麼多人願意為自己的鄉土做更多更大的奉獻，但為何成績是這麼不理想呢？

我想這跟過去我們所受的教育，以及缺乏人文素養的社會特質有相當密切的關係。長久以來，我們一直被要求著不管面對什麼問題，只要有答案就可以了，而這個答案不管是別人給你的，還是自己設法找來的，一點都不重要，久而久之，台灣人成了只要求答案，其他一概不思不想的奇怪動物。

進行田野調查第一個步驟應該是學會如何找資料，如何才能做好事前準備工作，要進行訪問與搜集的人、事、物才能深入，也才有意義。我們試圖透過《諸羅縣志》的解讀中，給更多的朋友搜集資料的開端，也給各位閱讀方志的方法，希望有興趣的朋友們可以花更多的時間和功夫，更深入地去瞭解各章節的內容，如此才能夠充分吸收歷史資料的養份，做一個有深度的文化工作者。